민주화는 햇빛을 보았으나, 노동은 유폐의 어둠을 벗어나지 못했던 시대였습니다. 전태일 정신 계승 및 구현을 제정 취지로 삼았던 전태일노동상은 평화시장에서 전태일이 그랬듯이 헌신과 연대를 가장 소중한 선정기준으로 삼았습니다.

전태일은 ‘여공’들의 비참한 처지를 외면하지 못했습니다.
자신의 차비를 털어 ‘시다’들에게 풀빵을 사주고는, 밤길을 걸어 판잣집이 있던 도봉산까지 터벅터벅 걸어갔습니다.
전태일의 헌신을 따르는 노동자와 노동조합이 전태일노동상을 수상했습니다.

전태일은 혼자가 아니었습니다. 동료들과 함께 바보회와 삼동회를 만들어 인간을 기계 취급하는 평화시장, 개발독재 시대의 모순을 해결하려 했습니다. 전태일은 먼저 손을 내밀었고, 언제나 마음을 열었습니다. 노동자는 하나다! 연대의 고취, 실천이야말로 전태일노동상 제정의 진짜 이유입니다.

다른 장애인들과 고통을 함께하며 같이 울분과 신바람을 나누고 끝내 억눌림으로부터 해방되는 곧은 목지의 이야기는 1970년 11월 13일 청계천 인간시장에서 온 몸을 불사른 청년 노동자의 이야기이기도 합니다.

노동해방을 향한 절박한 염원으로 근로기준법을 태우며 산화한 전태일의 뜻을 되새기며 영원히 쓰러지지 않을 민중의 얼을 상징하기 위해 곧은 목지의 팔뚝을 전태일노동상의 기념패로 제작했습니다.